Pământul a „scuipat” Luna?

Originea lunii este încă contestată. În primul rând, este prea mare; diametrul său este mai mult de un sfert din Pământul său. Nicio altă planetă din sistemul nostru solar nu are un însoțitor de această dimensiune în raport cu propria sa masă. Un corp ceresc al acestei mase cu greu ar fi fost forțat în orbită de gravitația planetei noastre, dar a făcut-o cu multe luni mici de multe planete mai mari decât a noastră. În 1869, George Darwin (fiul astronomului Charles) a venit cu teoria conform căreia Pământul se rotea atât de repede încât pur și simplu a expulzat o bucată în spațiu. Cu toate acestea, această ipoteză a fost confirmată în XX. A fost infirmată la începutul secolului al XIX-lea. S-a calculat că Pământul ar fi putut să se rotească mult mai repede în trecut decât face astăzi, dar pentru ca o masă lunară să scoată un corp lunar, ziua Pământului ar fi trebuit să aibă o durată de două ore, ceea ce este de neconceput conform calcule curente.

Teoria lui Darwin Jr. a fost urmată de o ipoteză acceptată astăzi de majoritate: tânărul Pământ s-a ciocnit cu o planetă primordială de dimensiunea lui Marte, un corp ceresc numit Theia. Procedând astfel, materialul lui Theia s-a topit parțial în Pământ și, pe de altă parte, materialul care a zburat din ambele planete a creat împreună Luna. Potrivit lui Matija Cuk (Universitatea Harvard), această ipoteză a devenit atât de reușită, deoarece nicio altă ipoteză nu a funcționat. Cu toate acestea, imaginea noastră despre sistemul solar timpuriu devine din ce în ce mai rafinată. Toate indicațiile arată că planetele au fost create de o serie de coliziuni de corpuri cerești asemănătoare unui asteroid. Deși rolul coliziunilor ar fi putut fi foarte important, poate ar fi timpul să ne regândim. Cine știe acum de câte ori probele de rocă lunară aduse pe Pământ de nava spațială Apollo sunt re-analizate. Ipoteza coliziunii mari sugerează că nu toate aceste tipare provin de pe Pământ, așa că ne-am aștepta să găsim diferențe compoziționale între rocile terestre și modelele lunare.

Dar Junjun Zhang (Universitatea din Chicago) și colegii săi au arătat recent că izotopii de oxigen, crom, potasiu și siliciu din probele lunare sunt la fel ca în rocile terestre. Oamenii de știință de la Universitatea Indre din Notre Dame au descoperit, totuși, în februarie anul curent, că unele probe de rocă lunară despre care se crede că provin din cea mai veche crustă lunară conțin apă. Dacă ar fi existat într-adevăr o coliziune infernală, căldura imensă ar fi topit rocile și ar fi distrus apa. Dacă, pe de altă parte, compoziția chimică a Pământului și a Lunii este aceeași, teoria coliziunii ridicate nu va rezista, spune Van Westrenen.

Nimeni nu se îndoiește că Luna a izbucnit din Pământ - dar cum? Sugestii recente au fost că o anumită forță și-a aruncat materia în spațiu. De zeci de ani s-a presupus că reactoarele nucleare autosustenabile funcționează în interiorul Pământului. În 1972, cercetătorii francezi au găsit o distribuție de izotopi de uraniu în Gabon, Africa de Vest, sugerând prezența unui reactor nuclear natural, apoi au descoperit alte zeci. Van Westrenen presupune direct că o uriașă explozie nucleară ar fi putut fi singura forță care ar fi putut scoate materialul Lunii în spațiu.

Conform teoriei, elementele grele (uraniu, toriu, plutoniu) au fost concentrate în roci dense care s-au scufundat la scurt timp după formarea Pământului și au fost concentrate în jurul nucleului exterior. Datorită decăderii radioactive care are loc acolo, Pământul emite mai multă energie decât primește de la Soare. Cu toate acestea, Matija Cuk crede în continuare că coliziunea nu poate fi oprită de la formarea Lunii, dar în simularea lor se așteaptă la o coliziune a unui corp ceresc mai greu decât Marte, care s-a topit în materia Pământului, dar având în vedere rotația Pământului mai repede. că o explozie nucleară gigantică ar arunca materia asupra lunii. Acest lucru poate explica de ce rocile terestre și lunare nu diferă în ceea ce privește compoziția izotopului. Teoria exploziei nucleare și a coliziunii poate fi combinată în funcție de mai multe modele, dar nu există nicio îndoială că introducerea de noi teorii va provoca dezbateri interesante despre originea însoțitorului nostru ceresc.